SANTOMASO Giuseppe

Giuseppe Santomaso (Venedig, 1907–1990) entwickelte eine der feinsten Positionen der italienischen abstrakten Malerei des 20. Jahrhunderts. Sein Werk entspringt einer tiefen Beziehung zu Venedig, nicht so sehr als Fundus wiedererkennbarer Ansichten, sondern vielmehr als Erfahrung von Licht, Farbe und Schichtung. In den Leinwänden und kunstdrucke scheinen Farbflächen, Zeichen und Zwischenräume die Erinnerung an Mauern, Spiegelungen und Architektur zu bewahren, während sie sich zunehmend von der direkten Darstellung der Landschaft lösen.

Ausbildung und Auseinandersetzung mit Europa

Santomaso, der im venezianischen Umfeld ausgebildet wurde, entwickelte früh ein Interesse an der modernen europäischen Malerei. Der Besuch der Biennalen und die Auseinandersetzung mit den Avantgarden trugen dazu bei, dass er sich von einer rein beschreibenden Figuration entfernte. In den Vierzigerjahren beteiligte er sich an den Erneuerungsbestrebungen der italienischen Kunst und gehörte zu den Künstlern, die an der 1946 gegründeten Neuen Kunstfront beteiligt waren, die eine für die Veränderungen der zeitgenössischen Sprache offene Forschung fördern sollte.

Die spätere Polarisierung der Debatte zwischen Realismus und Abstraktion führte ihn dazu, eine eigenständige Position zu festigen. Anfang der Fünfzigerjahre schloss er sich der Gruppe der Acht an, die von Lionello Venturi kritisch gefördert wurde, zusammen mit Künstlern wie Afro, Birolli, Corpora, Moreni, Morlotti, Turcato und Vedova. Es ging nicht darum, einen einheitlichen Stil durchzusetzen, sondern in der Freiheit der Malerei eine gemeinsame Grundlage zu erkennen. In diesem Zusammenhang entwickelte Santomaso eine Sprache, die eine besonders subtile Beziehung zur visuellen Erinnerung an seine Heimatstadt bewahren sollte.

Farbe als Architektur der Oberfläche

In seinen reifen Gemälden beschreibt die Farbe die Dinge nicht einfach: Sie konstruiert den Raum. Helle und dunkle Farbflächen, Überlagerungen, Lasuren und plötzliche Farbaufhellungen schaffen ein bewegliches Gleichgewicht, in dem jedes Element die Wahrnehmung der anderen verändert. Die Malerei scheint sich bisweilen wie eine vom Zahn der Zeit gezeichnete Wand zu organisieren, ein anderes Mal wie eine Ansammlung schwebender Lichtfragmente. Es ist eine abstrakte Sichtweise, die jedoch nicht von der sinnlichen Erfahrung losgelöst ist.

Das venezianische Licht wirkt eher wie eine Erinnerung als wie ein naturalistischer Effekt. Selbst wenn keine Kanäle oder Paläste zu sehen sind, kann der Dialog zwischen Material und Spiegelung die Stadt heraufbeschwören. Diese Fähigkeit, das Sichtbare in eine malerische Struktur zu verwandeln, unterscheidet Santomaso von einer rein geometrischen Abstraktion: Seine Oberflächen bewahren eine atmosphärische, beinahe taktile Qualität, die zu langsamer Betrachtung einlädt.

Lithographien, Radierungen und kunstdrucke

Die Kunstgrafik nimmt in seinem Werdegang einen bedeutenden Platz ein. Lithographien und andere kunstdrucke ermöglichen es ihm, das Verhältnis zwischen Zeichen und Farbe in einem anderen Maßstab als bei den großen Leinwänden zu untersuchen. In der Lithografie ermöglicht die Flachdruckplatte Farbverläufe und Strichqualitäten, die eng mit der Malerei in Dialog treten können; andere Verfahren hingegen erzielen spezifische Effekte und müssen im Einzelfall bestimmt werden.

Bei der Bewertung eines Exemplars ist es wichtig, einen vom Künstler konzipierten Originaldruck von einer verlegerischen Reproduktion zu unterscheiden. Signatur, Auflage, Papier, Drucker und bibliografische Angaben helfen dabei, die Geschichte des Werks nachzuvollziehen. Santomaso bleibt eine bedeutende Persönlichkeit, weil er gezeigt hat, wie Abstraktion aus einer konkreten Erfahrung der Welt entstehen und sie in eine Sprache von außergewöhnlicher Farbsensibilität verwandeln kann.