Biographie de Pietro Cascella
PIETRO CASCELLA BIOGRAPHIE
Pietro Cascella était un peintre et sculpteur italien né à Pescara le 2 février 1921 et décédé en 2008 à Pietrasanta. Issu d'une famille d'artistes, il a commencé dès son plus jeune âge à cultiver la même passion que son grand-père Basilio (1860-1950) et son père sculpteur Tommaso (1890-1968), grandissant dans une famille d'artistes où son frère Andrea et ses oncles Gioacchino et Michele ont également suivi les mêmes traces artistiques que leurs parents. Pietro représentait donc la troisième génération de la famille Cascella, aujourd'hui arrivée à la cinquième grâce à son neveu Matteo Basilè né en 1974. L'artiste a grandi grâce aux enseignements de son père et de son grand-père, tous deux peintres et céramistes, au sein d'une imprimerie lithographique à Pescara ; peu de temps après, ce lieu deviendra le site artistique de la famille Cascella où Pietro lui-même, grâce aux nombreux outils à sa disposition, apprendra toutes les techniques qui feront de lui un peintre et un sculpteur unique.
Le jeune Cascella commence par la peinture, puis s'intéressera également à la sculpture lorsqu'il déménagera de Pescara à Rome en 1938 : c'est là qu'il suivra, avec son frère Andrea et d'autres amis, les cours de Ferrazzi Ferruccio, artiste et enseignant à l'Académie des Beaux-Arts. Toujours dans la capitale, il commencera à fréquenter la fameuse fournaise de Valle dell'Inferno, un lieu où il se spécialisera dans le travail de la céramique sous toutes ses formes. Pietro Cascella se consacrera, dans les années qui suivront immédiatement, aux activités artistiques proposées à l'Osteria Fratelli Menghi, l'un des lieux de rencontre les plus célèbres et importants pour peintres, sculpteurs, poètes, musiciens et réalisateurs entre les années 40 et 70.
C'est précisément là que Pietro Cascella rencontrera sa future épouse, Anna Maria Cesarini Sforza, mosaïste du Trentin, avec qui il aura trois enfants : Tommaso, Susanna et Benedetta. En 1943, il participera à la IVe édition de la Quadriennale de Rome, l'une des expositions d'art contemporain les plus importantes de tous les temps.
En 1948, juste après la guerre, Cascella prendra part à la toute première édition de la Biennale de Venise, où il reviendra quelques années plus tard. Dans les années 50, avec son frère Andrea et sa femme mosaïste Anna Maria, il collaborera à la réalisation de mosaïques en l'honneur de la fameuse salle Cinema America à Rome.
Pendant cette période, Pietro Cascella commencera à s'intéresser à la sculpture et sera fortement influencé par l'artiste chilien Roberto Sebastian Matta (1911-2002) : de lui, le jeune homme apprendra à sculpter en suivant les modes et styles surréalistes les plus répandus à ce moment-là. L'activité de sculpture le conduira à remporter un important concours organisé par la Biennale de Venise, à laquelle il participera une seconde fois en 1956 : il s'agit du Monument d'Auschwitz signé par Cascella lui-même avec l'architecte Giorgio Simoncini. Le projet sera initialement suivi par l'artiste, son frère Andrea et le concepteur Julio Lafuente, mais par la suite Pietro décidera de l'orienter autrement ; le monument sera inauguré en 1967 à Birkenau, l'un des nombreux lieux où reposent de nombreuses victimes de la Shoah. Cette oeuvre sera sélectionnée, parmi 426 propositions différentes, par des personnalités importantes du Comité International d'Auschwitz telles que Dmitri Chostakovitch, Carlo Levi et Pablo Casals. Le jury comprenait également le poète Henry Moore et le célèbre critique d'art Lionello Venturi, qui souligneront que le monument de Cascella et Simoncini représente un symbole dramatique de l'histoire moderne, une histoire dont il est malheureusement impossible d'effacer les traces. Elle est considérée comme l'une des oeuvres les plus importantes de ce sculpteur de Pescara.
Dans les années 60 et 70, Pietro Cascella se consacrera à la réalisation de nombreuses oeuvres personnelles, tant en peinture qu'en sculpture, qu'il exposera ensuite dans des galeries prestigieuses italiennes et européennes. En 62, il présentera ses projets en céramique à la Galerie de l'Obélisque à Rome, puis se déplacera avec les mêmes à la Galerie du Million à Milan ; en 1965, il exposera à New York à la Galerie Bonino, puis encore en 66 et 72, il reviendra en tant qu'invité spécial à la Biennale de Venise. En 68, Cascella ira également à la Galerie du Dragon à Paris et au Musée d'Ixelles à Bruxelles. En 71, l'artiste participera au XXIII Salon de la Jeune Sculpture de la capitale parisienne, puis se déplacera au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles et enfin tiendra une vaste et très personnelle exposition à la Rotonde de la Besana à Milan. En 66, lors de ses nombreux voyages, il rencontrera sa seconde et future épouse Cordelia von den Steinen, célèbre sculptrice suisse avec laquelle il aura son deuxième fils Jacopo ; lui aussi sera un artiste comme le reste de la famille Cascella.
À partir des années 80, jusqu'à sa mort, Pietro Cascella se concentrera particulièrement sur l'art de la sculpture, et travaillera sur des projets monumentaux à vocation urbaine : parmi ceux-ci, on se souvient de l'Arc de la Paix de Tel Aviv, de la Porte de la Sagesse de Pise, de la fameuse Fontaine Nave à Pescara et du monument dédié à Mazzini à Milan. C'est là que sa poétique prendra un véritable sens : ses sculptures tendront vers le cubisme et le purisme géométrique, et seront presque toujours réalisées en marbre travertin et pierres polies. Le 20 avril 2006, l'artiste recevra le titre important de Médaille d'Or aux Méritants de l'art et de la culture. De plus, il sera également décoré de l'Ordre de Minerve à l'Université Gabriele D'Annunzio de sa ville natale, Pescara.
Le 18 mai 2008, il s'éteindra à Pietrasanta. Ses restes seront déposés au cimetière de San Silvestro à Pescara, là où reposent également les autres membres artistes de la famille. Pour le dixième anniversaire de sa mort, le projet Fuga dal Museo a Pescara sera inauguré, entièrement dédié aux oeuvres sculpturales les plus significatives de Pietro Cascella. D'autres de ses réalisations sont conservées et exposées au Musée civique Basilio Cascella.