BONALUMI Agostino

Agostino Bonalumi (Vimercate, 1935 – Monza, 2013) fut l’un des principaux protagonistes de la recherche artistique italienne de la seconde moitié du XXe siècle. Célèbre pour ses toiles en relief, il a transformé la surface picturale en une structure tridimensionnelle, dans laquelle les reliefs, les tensions et les courbures deviennent des éléments fondamentaux de la composition. En dialogue avec Lucio Fontana, Enrico Castellani et Piero Manzoni, il a développé un langage autonome fondé sur le rapport entre la couleur, la lumière et l’espace. Ses œuvres, que l’artiste définissait comme des Peintures-Objets, dépassent la séparation traditionnelle entre peinture et sculpture. Des premières toiles en relief des années cinquante aux environnements monumentaux tels que Blu abitabile, Bonalumi a exploré les possibilités physiques et perceptives de la toile.

La formation et les premières années à Milan

Agostino Bonalumi naît le 10 juillet 1935 à Vimercate, dans la province de Milan.

Il fait des études de dessin technique et mécanique, mais décide rapidement de se consacrer à la peinture.

Sa formation artistique est essentiellement autodidacte.

En 1956, il présente sa première exposition personnelle à la Galleria Totti de Milan.

Durant ces années, il fréquente l’atelier d’Enrico Baj et entre en contact avec le milieu des avant-gardes milanaises.

La ville représente alors l’un des principaux centres d’expérimentation artistique en Italie.

Le débat porte surtout sur le dépassement de la peinture traditionnelle et la possibilité de construire un nouveau rapport entre la surface et l’espace.

La rencontre avec Castellani et Manzoni

En 1958, Bonalumi entre en contact avec Enrico Castellani et Piero Manzoni.

Les trois artistes partagent un intérêt pour une recherche visant à dépasser les conventions de la peinture informelle.

Ils exposent ensemble à la Galleria Pater de Milan et participent à des initiatives en Italie et à l’étranger.

La confrontation est particulièrement importante, car elle permet de développer des solutions différentes à partir d’une question commune : la transformation de l’œuvre en un objet autonome.

Manzoni approfondit le rapport entre la matière, le geste et le concept.

Castellani construit des surfaces rythmées par des séquences régulières de reliefs.

Bonalumi développe en revanche des structures caractérisées par des tensions plastiques, des courbures et des mouvements de la toile.

Azimuth et le dialogue avec Lucio Fontana

En 1959, Bonalumi participe au mouvement de recherche lié à la revue Azimuth, fondée par Castellani et Manzoni.

Il fréquente également l’atelier de Lucio Fontana, dont le travail avait radicalement transformé le rapport entre peinture et espace.

Fontana avait introduit des entailles et des trous dans la surface, remettant en question l’idée du tableau comme plan fermé.

Bonalumi développe une réponse différente.

Il n’ouvre pas la toile par des incisions, mais en modifie la forme physique.

La surface est poussée vers l’extérieur par des structures placées à l’arrière.

C’est ainsi que naissent les premières extraversions.

Les Peintures-Objets et la naissance des extraversions

Bonalumi désigne ses œuvres comme des Peintures-Objets.

Le terme souligne que le tableau ne doit pas être considéré uniquement comme une image.

C’est un objet doté d’une présence physique propre dans l’espace.

Les structures placées derrière la toile produisent des reliefs et des courbures.

La surface semble traversée par des tensions qui peuvent se développer verticalement, horizontalement ou selon des configurations plus complexes.

La couleur, souvent monochrome, contribue à rendre la forme visible.

La lumière produit des ombres et des variations tonales qui changent selon le point de vue.

La composition ne dépend donc pas uniquement du dessin ou de l’application de la peinture.

Elle naît du rapport entre la matière, le volume et la perception.

Le monochrome et la présence de la couleur

Le monochrome constitue une caractéristique fondamentale de nombreuses œuvres de Bonalumi.

Le rouge, le bleu, le blanc, le noir et d’autres tonalités sont utilisés pour construire des surfaces où la couleur et la forme coïncident.

L’absence d’images figuratives concentre l’attention sur les tensions de la toile.

Un relief peut sembler plus intense lorsqu’il est éclairé latéralement.

Une courbure peut générer une ombre qui modifie la perception de la couleur.

La surface monochrome n’est donc pas visuellement uniforme.

Sa tridimensionnalité produit des variations continues.

La couleur devient un élément capable d’accentuer la présence plastique de l’œuvre.

Les extraversions des années 1960

Dans les années 1960, Bonalumi approfondit systématiquement les possibilités de la toile extravertie.

Les compositions deviennent progressivement plus élaborées.

Certaines présentent des structures régulières, tandis que d’autres sont traversées par des courbures qui semblent se développer librement dans l’espace.

La relation entre la surface et le support prend une importance croissante.

Les formes ne sont pas des ajouts décoratifs.

Elles constituent la structure même de l’œuvre.

Cette recherche distingue Bonalumi des artistes qui utilisent le relief comme simple effet visuel.

La tridimensionnalité devient le principe fondamental de la composition.

Bleu habitable, 1967

En 1967, Bonalumi réalise Bleu habitable, présenté à l’exposition Lo spazio dell’immagine à Foligno.

L’œuvre représente une étape décisive, de la peinture-objet à la dimension environnementale.

La couleur n’occupe plus seulement la surface d’un tableau.

Il s’étend dans l’espace, transformant l’environnement en une expérience visuelle.

Le spectateur ne se contente pas d’observer un objet placé devant lui.

Il entre en relation avec une structure qui modifie la perception de l’environnement qui l’entoure.

Bleu habitable témoigne de la volonté de l’artiste de dépasser les frontières traditionnelles de l’œuvre.

Grand Noir et les environnements des années soixante

En 1968, Bonalumi réalise Grand Noir, présenté à l’occasion d’une exposition au Museum am Ostwall de Dortmund.

La recherche environnementale se poursuit à travers des structures dans lesquelles la surface et l’espace sont conçus comme des éléments indissociables.

La couleur prend une dimension architecturale.

Les tensions de la matière ne se limitent plus à un tableau, mais contribuent à la construction de l’environnement.

Ces œuvres représentent l’un des aspects les plus novateurs de la production de Bonalumi.

L’artiste démontre que les principes développés dans les extroflexions peuvent également s’appliquer à des espaces de grandes dimensions.

Du jaune au blanc et du blanc au jaune

En 1979, Bonalumi réalise Du jaune au blanc et du blanc au jaune, présenté dans le cadre de l’exposition Pittura Ambiente au Palazzo Reale de Milan.

L’œuvre approfondit le rapport entre la couleur et la perception de l’environnement.

La transformation chromatique devient partie intégrante de l’expérience du spectateur.

L’espace n’est pas considéré comme un simple contenant.

Il devient un élément actif de la composition.

Cette recherche confirme l’intérêt de Bonalumi pour un art capable d’impliquer physiquement le public.

Sculpture, scénographie et autres expérimentations

Aux côtés des toiles extrofléchies, Bonalumi développe une production qui comprend des sculptures, des œuvres sur papier et des projets scénographiques.

En 1970, il réalise les décors et les costumes du ballet Partita, sur une musique de Goffredo Petrassi.

En 1973, il travaille au ballet Rot, sur une musique de Domenico Guaccero.

Ces expériences témoignent de son intérêt pour le rapport entre les formes, les corps et l’espace scénique.

La recherche plastique s’étend ainsi à différents contextes, tout en conservant une attention à la présence physique de l’œuvre.

Au cours de ses dernières années, il réalise également des sculptures en bronze dérivées de projets élaborés à la fin des années soixante.

Les œuvres sur papier et les arts graphiques

La production de Bonalumi comprend des dessins, des papiers extrofléchis et des estampes graphiques.

Ces travaux permettent d’observer l’évolution de son langage à travers différents supports.

Les formes et les tensions qui caractérisent les toiles réapparaissent dans des compositions plus resserrées.

La relation entre la ligne, le relief et la surface reste centrale.

Les estampes ne sont pas de simples études préparatoires.

Dans de nombreux cas, elles constituent une partie autonome de ses recherches, dans laquelle l'artiste explore de nouvelles possibilités d'organisation de l'espace.

Les expositions et la reconnaissance internationale

En 1966, Bonalumi participe à la Biennale de Venise.

En 1967, il est invité à la Biennale de São Paulo et, en 1968, à la Biennale des jeunes de Paris.

En 1970, il revient à la Biennale de Venise avec une salle personnelle.

En 1980, le Palazzo Te de Mantoue accueille une vaste rétrospective.

En 2002, l'Académie nationale de San Luca à Rome lui consacre une exposition à l'occasion de la remise du prix du Président de la République pour l'ensemble de sa carrière.

En 2003, l'Institut Mathildenhöhe de Darmstadt présente Agostino Bonalumi. Malerei in der dritten Dimension.

Ces expositions témoignent de la reconnaissance internationale de ses recherches.

Les dernières années et l'héritage artistique

Au cours des dernières décennies, Bonalumi continue de développer de nouvelles extroflexions et des œuvres tridimensionnelles.

En 2002, il réalise pour la collection Peggy Guggenheim de Venise Ambiente Bianco. Spazio trattenuto e spazio invaso.

L'œuvre prolonge la réflexion sur la relation entre la surface et l'environnement.

Agostino Bonalumi meurt à Monza le 18 septembre 2013.

Son héritage est lié à la transformation de la peinture en un langage tridimensionnel autonome.

À travers les Pitture-Oggetto, il a démontré que la toile pouvait devenir une structure capable de modifier l'espace et la perception.

Ses œuvres représentent l'une des contributions les plus originales à la recherche artistique italienne de la seconde moitié du XXe siècle, à la frontière entre peinture, sculpture et architecture.