Afro Basaldella biographie

Afro Libio Basaldella a été un peintre italien et l'un des principaux représentants de l'Informel italien. Il est né à Udine en 1912 de Leo Basaldella et Virginia Angeli. Après la mort de son père, lui aussi peintre et décorateur, il fait ses premières études à Florence et Venise où il obtient son diplôme de peinture en 1931. Le talent d'Afro Basaldella s'est rapidement fait remarquer, en effet en 1928, à seulement seize ans, avec ses frères Mirko et Dino, il expose à la I Mostra della Scuola Friulana d’Avanguardia et l'année suivante à la XX Exposition de l'Oeuvre Bevilacqua La Masa à Venise.

En 1930, grâce à une bourse d'études reçue de la Fondation Artistique Marangoni d'Udine, qui était attribuée afin de promouvoir et soutenir les jeunes artistes locaux, Afro Basaldella, avec son frère Dino, se rend à Rome où il a l'opportunité d'entrer en contact avec le milieu artistique de la capitale. C'est là qu'il rencontre les artistes Scipione, Mario Mafai et Corrado Cagli et rejoint la École Romaine. À partir de 1931, il commence à participer à plusieurs Expositions Syndicales. En 1932, il passe une période à Milan avec son frère Mirko, commençant à fréquenter l'atelier d'Arturo Martini et entre en contact avec des artistes tels que Renato Birolli et Ennio Morlotti. En 1933, Basaldella expose à la Galerie du Milione de Milan, avec les artistes Bosisio, Pittino et Taiuti. La même année, il expose également à la I Mostra du Syndicat National Fasciste des Beaux-Arts à Florence. En 1935, il participe à la Quadriennale de Rome. En 1936, il participe à la Biennale de Venise, où il expose aussi en 1940 et 1942. En 1936 et 1937, ses premières expositions personnelles ont lieu à la Galerie Cometa de Rome. Toujours en 1937, en collaboration avec Cagli, il se consacre aux décorations de l'Exposition Internationale de Paris. En 1939, il participe à la Troisième Quadriennale de Rome. À partir de 1941, Afro Basaldella commence à enseigner la mosaïque à l'Académie des Beaux-Arts de Venise.

Dans l'après-guerre, après l'expérience à l'École Romaine, Afro Basaldella s'approche du Néocubisme. En 1950, il se rend aux États-Unis, plus précisément à New York, où, grâce à la présentation de son ami Corrado Cagli, il entame une collaboration de vingt ans avec la Galerie Catherine Viviano. Pendant cette période, Basaldella est fasciné et influencé par le climat culturel et les mouvements artistiques présents à l'époque. Ces expériences influenceront profondément l'Artiste qui les réélaborera de manière personnelle, le rapprochant finalement de l'abstraction. En 1952, il rejoint le Groupe des Huit et participe avec eux à la XXVI Biennale de Venise. Lors de l'édition suivante, Lionello Venturi consacre à Afro Basaldella un essai critique. Dans cet essai, Venturi met en lumière de nombreuses qualités de l'artiste telles que l'habileté technique, la précision, la passion pour la peinture et l'élégance naturelle. En 1955, il fait partie des artistes exposant à l'exposition itinérante des États-Unis, The New Decade: 22 European Painters and Sculptors et ses œuvres sont incluses dans la première édition de Documenta I à Kassel.

Au milieu des années cinquante, l'art d'Afro Basaldella avait atteint un large consensus et une renommée surtout au niveau international. La reconnaissance de son pays natal ne tarde pas à arriver. En effet, en 1955, il entre dans la commission des invitations pour la VII Quadriennale de Rome. Le tournant décisif survient cependant en 1956, lorsqu'il obtient le prix du meilleur artiste italien à la Biennale de Venise. En 1957, Afro Basaldella enseigne au Mills College d'Oakland, en Californie. De plus, plusieurs expositions sont organisées dans cet État pendant son séjour. En 1958, il reçoit la commande d'une fresque pour le siège de l'Unesco à Paris. L'oeuvre s'intitule The Garden of Hope, c'est-à-dire le jardin de l'espoir. Avec lui, pour la décoration du nouveau bâtiment de l'Unesco à Paris, travaillent également les artistes Karel Appel, Jean Arp, Alexander Calder, Roberto Matta, Joan Mirò, Henry Moore, Pablo Picasso et Rufino Tamayo. Entre 1959 et 1960, il participe à Documenta II à Kassel et remporte le prix pour l'Italie au Solomon R. Guggenheim de New York. Le Guggenheim achète son tableau Night Flight de 1957.

En 1961, le conservateur du Guggenheim Museum de New York, J. J. Sweeney, lui consacre une splendide monographie. En 1966, il commence à enseigner au New College du Fine Arts Institute de Sarasota, en Floride. De 1968 à 1973, il enseigne à l'Académie des Beaux-Arts de Florence. En 1967, Afro Basaldella subit un dur deuil, la perte de son frère Mirko. Dès le début des années soixante-dix, Basaldella commence à avoir des problèmes de santé. Ses dernières années sont marquées par une intensification de l'oeuvre graphique et un ralentissement de l'activité tant picturale qu'expositive. En 1971, Afro Basaldella remporte le prix du président de la République pour l'Académie de S. Luca. Cette année-là, il organise plusieurs expositions en Italie et à l'étranger. Les principaux pays accueillant ses expositions sont Paris, New York et l'Allemagne. Afro Basaldella meurt à Zurich en 1976.