Biographie de Pietro Cascella

BIOGRAPHIE DE PIETRO CASCELLA

 

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Pietro Cascella était un peintre et sculpteur italien né à Pescara le 2 février 1921 et mort en 2008 à Pietrasanta. Fils d'artiste, dès son plus jeune âge, il a commencé à cultiver la même passion que son grand-père Basilio (1860-1950) et son père sculpteur Tommaso (1890-1968), grandissant dans une famille d'artistes où son frère Andrea et ses oncles Gioacchino et Michele ont suivi les mêmes traces artistiques de leurs parents. Pietro représentait donc la troisième génération de la famille Cascella, aujourd'hui arrivée à la cinquième grâce à son neveu Matteo Basilè né en 1974. L'artiste a grandi grâce aux enseignements de son père et de son grand-père, tous deux peintres et céramistes, au sein d'une usine lithographique à Pescara ; peu de temps après, ce lieu deviendrait le site artistique de la famille Cascella où Pietro lui-même, grâce aux nombreux outils à sa disposition, parviendrait à apprendre toutes ces techniques qui, au final, feraient de lui un peintre et un sculpteur unique.

Le jeune Cascella commence par la peinture, puis il commencera à se passionner également pour la sculpture lorsqu'il déménagera de Pescara à Rome en 1938 : c'est là qu'il suivra, avec son frère Andrea et d'autres amis, les cours de Ferrazzi Ferruccio, artiste et enseignant à l'Académie des Beaux-Arts. Toujours dans la capitale, il commencera à fréquenter la soi-disant "fornace di Valle dell'Inferno", un lieu où il se spécialisera dans le travail de la céramique sous toutes ses formes. Pietro Cascella se consacrera, dans les années immédiatement suivantes, aux activités artistiques proposées à l'Osteria Fratelli Menghi, l'un des lieux de rencontre les plus célèbres et importants pour les peintres, sculpteurs, poètes, musiciens et réalisateurs ayant existé entre les années 40 et les années 70.

C'est précisément ici que Pietro Cascella rencontrera sa future épouse, Anna Maria Cesarini Sforza, mosaïste du Trentin, avec qui il aura trois enfants : Tommaso, Susanna et Benedetta. En 1943, il participera à la IVe édition de la Quadriennale de Rome, l'une des expositions d'art contemporain les plus importantes de tous les temps.

En 1948, juste après la guerre donc, Cascella participera à la toute première édition de la Biennale de Venise, où il reviendra quelques années plus tard. Dans les années 50, avec son frère Andrea et sa femme mosaïste Anna Maria, il collaborera à la réalisation de mosaïques en l'honneur de la soi-disant salle Cinéma America à Rome.

Pendant cette période, Pietro Cascella commencera à se passionner pour la sculpture et sera fortement influencé par l'artiste chilien Roberto Sebastian Matta (1911-2002) : de lui, le jeune apprendra à sculpter en suivant les modes et les styles surréalistes les plus répandus à ce moment-là. L'activité de sculpture le conduira à remporter un important concours organisé par la Biennale de Venise, à laquelle il participera une seconde fois en 1956 : il s'agit du Monument d'Auschwitz signé par Cascella lui-même avec l'architecte Giorgio Simoncini. Le projet sera initialement suivi par l'artiste, son frère Andrea et le concepteur Julio Lafuente, mais par la suite Pietro décidera de l'emmener sur d'autres voies ; le monument sera ensuite inauguré en 1967 à Birkenau, l'un des nombreux lieux où reposent de nombreuses victimes de la Shoah. Cette oeuvre sera sélectionnée, parmi 426 propositions différentes, par les personnalités importantes du Comité International d'Auschwitz comme Dmitri Shostakovich, Carlo Levi et Pablo Casals. Dans le jury seront également présents le poète Henry Moore et le célèbre critique d'art Lionello Venturi, qui souligneront comment le monument de Cascella et Simoncini représente un symbole dramatique de l'histoire moderne, une histoire dont il est malheureusement impossible d'effacer les traces. Elle est considérée comme l'une des œuvres les plus importantes en absolu du sculpteur de Pescara.

Pendant les années 60 et 70, Pietro Cascella se consacrera à la réalisation de nombreuses œuvres personnelles, tant en peinture qu'en sculpture, qu'il fera ensuite exposer dans des galeries prestigieuses en Italie et en Europe. En 62, il présentera ses projets en céramique à la Galleria dell'Obelisco à Rome, puis il se déplacera avec ceux-ci à la Galleria del Milione de Milan ; en 1965, il ira exposer à New York à la Galleria Bonino, et encore en 66 et en 72, il reviendra comme invité spécial à la Biennale de Venise. En 68, Cascella ira également à la Galèrie du Dragon de Paris et au Musée d'Ixelles de Bruxelles. En 71, l'artiste participera au XXIII Salon de la Jeune Sculpture de la capitale parisienne, puis il se déplacera au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles et enfin tiendra une vaste et très personnelle exposition à la Rotonda della Besana de Milan. En 66, lors de ses nombreux voyages, il rencontrera sa seconde et future épouse Cordelia von den Steinen, célèbre sculptrice suisse avec laquelle il aura son deuxième fils, Jacopo ; lui aussi sera un artiste comme le reste de la famille Cascella.

Depuis les années 80, jusqu'à sa mort, Pietro Cascella se concentrera particulièrement sur l'art de la sculpture, et travaillera sur des projets monumentaux à caractère urbain : parmi ceux-ci, nous rappelons l'Arco della Pace de Tel Aviv, la Porta della Sapienza de Pise, la soi-disant Fontana Nave à Pescara et le monument dédié à Mazzini à Milan. C'est ici que sa poétique prendra un véritable sens : ses sculptures tendront vers le cubisme et le purisme géométrique, et seront presque toujours réalisées en marbre travertin et en pierres polies. Le 20 avril 2006, l'artiste recevra le titre important de la Medaglia d'Oro ai Benemeriti dell'arte e della cultura. De plus, il sera également décoré de l'Ordine della Minerva à l'Université des études Gabriele D'Annunzio de sa ville natale, Pescara.

Le 18 mai 2008, il s'éteindra à Pietrasanta. Ses dépouilles seront déposées au cimetière de San Silvestro à Pescara, là où reposent également les autres membres de sa famille artistes. Pour le dixième anniversaire de sa mort, le projet Fuga dal Museo a Pescara est inauguré, entièrement dédié aux œuvres sculpturales les plus significatives de Pietro Cascella. D'autres de ses réalisations sont conservées et exposées au Museo civico Basilio Cascella.