Antoni Clavé, né à Barcelone en 1913 et décédé à Saint-Tropez en 2005, s'est imposé comme un artiste espagnol polyvalent. Se définissant comme un "artisan de l'art", il se distingue par sa capacité à utiliser divers matériaux et techniques. Sa carrière artistique, commencée avec une forte empreinte figurative, évolue progressivement vers l'abstraction avec une gestualité percutante.
Sa formation commence comme artisan, où il expérimente avec des temperas, des colles et le dessin. Dans les années 30, Antoni Clavé explore le collage, en combinant différents matériaux et techniques. Sa participation à la guerre civile espagnole en tant que soldat de l'armée républicaine le conduit en France comme réfugié en 1939, où il s'installe à Paris pour travailler comme illustrateur.
À Paris, en 1940, il tient sa première exposition personnelle à la librairie Au sans Pareil, marquant le début de sa carrière artistique. La rencontre avec Pablo Picasso en 1944 influence profondément son style, l'amenant vers des compositions figuratives qui reflètent des thèmes comme les Arlequins et les natures mortes.
Dans les années 50, Antoni Clavé s'impose sur la scène artistique internationale, recevant de nombreuses distinctions, dont le Prix Unesco de gravure à la Biennale d'Art de Venise de 1956. Ses œuvres sont exposées dans des institutions prestigieuses telles que le Fine Art Museum de San Francisco, la Tate et le British Museum de Londres, et le Musée d'Art Moderne de Paris.
Son style évolue d'un style baroque et ornemental vers une esthétique pure et minimale, culminant dans un travail complètement abstrait qui explore le collage, l'objet trouvé, et l'ombrage. Antoni Clavé se distingue par ses abstractions lyriques qui combinent peinture et collage.
En plus de la peinture, Antoni Clavé se consacre également au théâtre, réalisant des décors pour des opéras, ballets et cinéma, y compris le film de 1952 Hans Christian Andersen, pour lequel il reçoit deux nominations aux Academy Awards.
En 1957, il commence à dessiner des tapis et à partir de 1960, il travaille sur des bas-reliefs sculpturaux, des assemblages et des sculptures totémiques. En 1965, il s'installe à Saint-Tropez, où il vit jusqu'à sa mort.
En 1984, la Biennale de Venise consacre le pavillon espagnol entièrement à Antoni Clavé. Après sa mort, d'importantes rétrospectives sont organisées, comme celle à la Fondation Fernet-Branca de Saint-Louis en 2006 et à la Galerie Beyeler de Bâle en 2008.
En 2011, à Yamanashi, un bâtiment dédié à Antoni Clavé est inauguré, conçu par Tadao Ando, symbole du lien entre le Japon et l'artiste. Ses œuvres continuent d'enrichir les collections de musées importants comme le Museo Nacional de Arte de Reina Sofia à Madrid.

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