GUILLAUME CORNEILLE
Corneille Guillaume van Beverloo, dit Corneille, a été un peintre, graveur et sculpteur belge. Il naît à Liège en Belgique le 3 juillet 1922. Après avoir obtenu son diplôme à l'École des Beaux-Arts d'Amsterdam, il commence son activité artistique en s'inspirant du surréalisme.
En juillet 1948, Corneille, avec Constant, Jan Nieuwenhuys et Karel Appel, fonde la revue Reflex dans laquelle il réaffirme l'importance de la recherche artistique plus encore que de l'œuvre elle-même.
Toujours en 1948, sur la terrasse du café Notre Dame à Paris, aux fondateurs de la revue Reflex s'unissent Christian Dotremont et Joseph Noiret de Belgique ainsi que Asger Jorn du Danemark pour former le groupe CoBrA, nom inventé par Dotremont et dérivé des premières lettres de leurs villes natales : Copenhague, Bruxelles et Amsterdam. Les membres du groupe s'opposaient à l'esthétique dans la peinture et à l'art bourgeois en général. Le groupe expose lors de deux grandes expositions collectives : une à Amsterdam en 1949 et une à Liège en 1951, au cours de laquelle le groupe se dissout.
Après une période de travail à l'atelier de l'Stanley William Hayter graveur à Paris, il se rend à Albissola où, avec Asger Jorn, il se consacre à l'activité de céramiste.
En 1949, il effectue son premier voyage en Afrique du Nord et pendant toute la décennie 50, il voyagera entre l'Afrique, les Amériques et les Antilles. Ces voyages, qui lui confèrent une nouvelle sensibilité artistique, amèneront Corneille à abandonner progressivement l'abstraction pour revenir à une nouvelle figuration. Dès lors, il peindra des toiles, réalisera une importante production graphique et exécutera des sculptures et objets en céramique caractérisés par des couleurs riches et vives et dont les profils sont très souvent soulignés par des contours nets et sombres.
Sa première exposition personnelle date de 1950 à Copenhague, tandis que sa première exposition personnelle à Paris au Salon de Mai est de 1951.
En 1956, il reçoit le Prix Guggenheim. Deux autres grandes rétrospectives lui sont consacrées en 1966 au Stedelijk Museum d'Amsterdam et en 1973 au Musée de Charleroi.
Son art évoque un monde personnel et imaginaire, un univers peuplé de fleurs, d'oiseaux et de femmes. De 1980 à 1987, Corneille participera à de nombreuses rétrospectives consacrées au mouvement Cobra tant en France qu'à l'étranger. Corneille meurt à Auvers-sur-Oise en Belgique le 5 septembre 2010.
