LALIBERTÉ Norman

Norman Laliberté (Worcester, Massachusetts, 1925 – Nahant, Massachusetts, 2021) entwickelte ein visuelles Universum, in dem Vögel, Blumen, Herzen, Musiker und menschliche Figuren in farbenfrohen Kompositionen zusammenkommen. Auf den ersten Blick wirken seine Bilder vielleicht einfach und festlich, fast der Sprache populärer Illustrationen verwandt; bei genauerer Betrachtung zeigt sich jedoch ein sorgfältiger Aufbau, der auf Rhythmen, Symmetrien und Kontrasten beruht. Malerei, Textilien, monumentale Banner und grafische kunstwerke sind für ihn verschiedene Möglichkeiten, gemeinsamen Themen wie Zuneigung, Feier und dem Wunsch nach Kommunikation Gestalt zu verleihen.

Eine Sprache zwischen Kunst und kollektivem Leben

In Montréal in einer frankokanadischen Familie aufgewachsen, wurde Laliberté in Kanada und den Vereinigten Staaten ausgebildet und studierte am Musée des beaux-arts de Montréal und am Institute of Design in Chicago. L'Offenheit gegenüber unterschiedlichen Materialien und Techniken wird zu einem festen Merkmal seines Werdegangs, gestützt auch durch seine Lehrtätigkeit an Institutionen wie dem Kansas City Art Institute und der Rhode Island School of Design. Statt die bildenden Künste strikt von den angewandten Künsten zu trennen, interessiert sich der Künstler dafür, was ein Bild im Raum bewirken kann und wie es von einem Publikum erlebt wird.

Seine Motive sind bewusst wiedererkennbar. Ein Vogel, eine Blume oder ein Figurenpaar erfordern keine Fachkenntnisse, um verstanden zu werden, doch diese Unmittelbarkeit schließt eine anspruchsvolle formale Suche nicht aus. Die Silhouetten werden vereinfacht, nebeneinandergestellt und wiederholt, bis eine Art visuelles Alphabet entsteht. Die Farbe ordnet die Szene, deutet ihre Bewegung an und schafft ein Gleichgewicht zwischen den Teilen. Die Freude, die viele kunstwerke vermitteln, entsteht also nicht durch eine bloße Anhäufung lebhafter Farbtöne: Sie ist das Ergebnis einer präzisen kompositorischen Inszenierung.

Die Banner und die Eroberung des Raums

Besonders originell entfaltet sich die künstlerische Suche in den großen Bannern, textilen Fahnen, die für den Dialog mit der Architektur entworfen wurden. Anders als ein Gemälde an der Wand nimmt der aufgehängte Stoff Raum ein, reagiert auf das Licht und kann die Atmosphäre eines ganzen Bereichs verändern. Laliberté greift so die öffentliche und festliche Funktion dekorativer Ausstattungen auf und verwandelt sie in eine zeitgenössische Sprache. L'Werk stellt ein Fest nicht nur dar, sondern trägt dazu bei, es körperlich erfahrbar zu machen.

Ein entscheidender Schritt ist die Gestaltung von achtundachtzig Bannern für den Vatikanischen Pavillon auf der Weltausstellung in New York 1964–1965. Die Textilkompositionen, eingebettet in einen architektonischen Kontext mit Glasflächen, werden zu Elementen, die den Raum mit Formen und Farben gliedern. Das Projekt verschafft ihm große Bekanntheit und ebnet den Weg für weitere öffentliche Aufträge. In diesen monumentalen kunstwerke zeigt sich dieselbe Sensibilität wie in den Bildern auf Papier: Der Maßstab verändert sich, nicht aber die Idee einer Kunst, die den Betrachter unmittelbar einbezieht.

Malerei, Grafik und illustrierte Bücher

Neben den Installationen arbeitet Laliberté weiterhin in kleineren Formaten, in denen seine Symbole einen erzählerischen und intimen Charakter annehmen. Die Figuren wirken, als seien sie Protagonisten einer nur angedeuteten Geschichte, während die Farbflächen eine beinahe musikalische Lebendigkeit bewahren. Das grafische Schaffen umfasst Lithografien, Siebdrucke, Radierungen und Monotypien, Techniken, die sehr unterschiedliche Ergebnisse ermöglichen: flächig aufgetragene Farbe, die eingeritzte Linie, der Einzelabzug und die kontrollierte Wiederholung eines Bildes. Ein Druck lässt sich daher nicht allein anhand seines Aussehens oder einer Signatur bestimmen; um seine Beschaffenheit zu verstehen, braucht man Angaben zur Technik und zur Auflage.

Laliberté widmet sich außerdem illustrierten Büchern und der Kunstvermittlung, ganz im Sinne seiner Überzeugung, dass Kreativität zum Leben aller gehören kann. Sein Schaffen bewahrt eine seltene Balance zwischen Zugänglichkeit und künstlerischer Suche: Es spricht eine unmittelbare Sprache, ohne auf kompositorische Qualität zu verzichten. Ob es sich um ein großes Banner oder einen Druck handelt, der aus nächster Nähe betrachtet werden soll – Farbe wird zum Mittel, um Beziehungen zu schaffen und den Raum in einen Ort der Begegnung zu verwandeln.