Leonard Baskin OPERE
Leonard Baskin wurde am 15. August 1922 in New Brunswick, im New Jersey, geboren und wuchs in einer Familie mit starker jüdischer Tradition auf, da er Sohn eines Rabbiners war. Schon in jungen Jahren zeigte er eine tiefe Neigung zu den bildenden Künsten und zur Auseinandersetzung mit den Themen Sterblichkeit und menschliche Existenz, Elemente, die sein gesamtes Schaffen prägen. Zwischen 1937 und 1939 lernte er als Lehrling bei Maurice Glickman an der Educational Alliance in New York und entwickelte früh eine technische Disziplin. Anschließend besuchte er die New York University School of Architecture and Applied Arts und erhielt dank eines Stipendiums Zugang zur Yale University, wo er 1942 die legendäre Gehenna Press gründete.
Während seiner Ausbildungsjahre entdeckte Baskin die illustrierten Bücher von William Blake und entschied sich, sich der Kunst des Druckens zu widmen, wobei er die typografischen Techniken direkt erlernte. Die Gehenna Press wurde bald zu einer der bedeutendsten Kunstdruckereien Amerikas und produzierte über 100 Bücher mit Illustrationen, oft bereichert durch Holzschnitte und Steindrucke von großer Ausdruckskraft. Parallel dazu verfolgte Baskin ein entschiedenes figürliches Engagement und stellte sich bewusst gegen die Vorherrschaft des abstrakten Expressionismus. In dieser Zeit schuf er Skulpturen, Gemälde und Radierungen, die Themen wie den Holocaust, Leiden und das kollektive Gedächtnis behandelten.
1974 zog er nach Großbritannien, nach Lurley Manor im Devon, um in der Nähe seines Freundes und Dichters Ted Hughes zu sein, mit dem er intensiv zusammenarbeitete. 1984 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und lehrte am Hampshire College in Amherst. Seine kunstwerke gelangten in renommierte Sammlungen wie das Museum of Modern Art in New York und das British Museum in London. Leonard Baskin verstarb am 3. Juni 2000 in Northampton und hinterließ ein künstlerisches Erbe von außergewöhnlicher Intensität.
Leonard Baskin bezeichnet sich stets in erster Linie als Bildhauer und schafft monumentale kunstwerke von großer emotionaler Wirkung. Zu den bekanntesten zählt The Funeral Cortege, eine imposante Bronzeskulptur, die am Franklin Delano Roosevelt Memorial in Washington aufgestellt ist, wo der Künstler einen intensiven Trauerzug als Symbol für Trauer und historisches Gedenken darstellt. Bedeutend ist auch das monumentale Flachrelief, das 1994 für dasselbe Denkmal vollendet wurde, sowie die Bronzestatue für das Holocaust-Mahnmal in Ann Arbor.
Neben der Bildhauerei entwickelte Baskin ein umfangreiches grafisches Werk. Seine Holzschnitte und Radierungen zeigen oft menschliche und tierische Figuren, die verzerrt sind und von Dramatik und moralischer Spannung geprägt sind. Die Steindrucke und Siebdrucke zeichnen sich durch den kraftvollen Einsatz von Schwarz und Weiß sowie durch eine prägnante und strenge Linienführung aus. Durch die Künstlerbücher der Gehenna Press verbindet Baskin bildende Kunst und Literatur und arbeitet mit Dichtern wie Sylvia Plath, Ted Hughes und James Baldwin zusammen. Das Gesamtwerk erscheint kohärent, intensiv und tief mit der menschlichen Gestalt als universellem Ausdrucksmittel verbunden.
Leonard Baskin Bewertungen
Die Bewertungen von Leonard Baskin auf dem internationalen Markt variieren deutlich je nach Gattung und Epoche. Die Bronzeskulpturen, besonders die monumentalen oder mit bedeutenden öffentlichen Aufträgen verbundenen, erreichen hohe Werte, oft zwischen 100.000 und 400.000 Euro. Die Gemälde und Aquarelle weisen solidere, aber niedrigere Bewertungen auf, meist zwischen 20.000 und 80.000 Euro, geschätzt für ihre figürliche Kraft.
Besondere Beachtung verdienen die Zeichnungen und vor allem die grafischen kunstwerke. Die originalen Steindrucke, Radierungen und Holzschnitte, signiert und nummeriert, weisen Bewertungen von 1.500 bis 10.000 Euro auf, abhängig von Seltenheit und Erhaltungszustand. Dank der Verbreitung der kunstwerke der Gehenna Press bleibt der grafische Markt für Baskin lebendig und stabil, was ihn zu einem Künstler von großem Interesse sowohl für erfahrene Sammler als auch für neue Liebhaber macht.
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