Biografie von Sam Francis

Samuel Lewis Francis, geboren am 25. Juni 1923 in San Mateo, Kalifornien, gilt als einer der einflussreichsten amerikanischen Maler. Zunächst widmete er sich dem Studium der Botanik, Medizin und Psychologie an der University of California, Berkeley. Seine Militärkarriere bei der US-Luftwaffe während des Zweiten Weltkriegs wurde durch einen Unfall unterbrochen, der ihn dazu veranlasste, in Berkley unter der Anleitung von Clifford Still seine Leidenschaft für die Kunst wiederzuentdecken.
Die Malerei von Franziskus zeichnet sich durch die Freiheit der Strukturen mit impressionistischen Spuren aus. Es entwickelte sich dann im Bereich des abstrakten Expressionismus und der amerikanischen Aktionsmalerei, beeinflusst von Künstlern wie Mark Rothko, Arshile Gorky und vor allem em > Jackson Pollock. Trotz dieser Einflüsse passt Sam Francis nie perfekt in eine Kunstschule und beschreitet einen einzigartigen und globalen Weg.
1943 wird Sam Francis Pilot der Air Force. Nach einem Flugzeugabsturz verbrachte er längere Zeit im Krankenhaus, wo er als Therapieform mit dem Malen begann. Anschließend studierte er Malerei an der California School of Fine Arts in San Francisco und schuf 1947 sein erstes abstraktes Gemälde. Er erwarb einen Master-Abschluss in Literatur und Kunstgeschichte an der University of California in Berkeley.
1950 zog er nach Paris, wo er 1952 seine erste Einzelausstellung in der Galerie du Dragon veranstaltete. Sein Stil war von informeller Kunst und abstraktem Expressionismus beeinflusst. 1955 stellte er erstmals in einem Museum aus und unternahm 1957 eine einflussreiche Reise nach New York, Mexiko und Japan, auf der er östliche künstlerische Praktiken in seine Gemälde integrierte. Er nahm 1959 an der Documenta II und der São Paulo Biennale teil.
Sam Francis heiratet fünfmal, wodurch eine starke familiäre und künstlerische Bindung entsteht. Er schließt sich zunächst Vera Miller an, dann der kalifornischen Malerin Muriel Goodwin, gefolgt von der japanischen Malerin Teruko Yokoi, mit der er eine Tochter, Kayo, hat. Anschließend heiratet er Mako Idemitsu, mit der er zwei Söhne hat, Osamu und Shingo, und schließlich Margaret Smith, mit der er einen Sohn, Augustus, hat.
1961 zwang ihn eine schwere Krankheit zu einem längeren Krankenhausaufenthalt. 1963 schuf er eine neue Serie von Farblithografien. Er ist auch für Skulpturen und Druckgrafiken bekannt. Er gründete 1984 Lapis Press und spezialisierte sich auf bildende Kunst und Philosophie.
Seine Kunst entwickelt sich in verschiedenen Phasen, von monochromatischen Abstraktionen bis hin zu farbenfrohen Wandgemälden und „offenen“ Gemälden. Die zwischen 1960 und 1963 entstandene Serie „Blue Balls spiegelt den physischen und psychischen Schmerz wider, den er erlebte. In den 1960er Jahren kehrte er nach Kalifornien zurück und malte weiterhin, hauptsächlich in Los Angeles und Tokio.
Sam Francis kämpft in den letzten Jahren seines Lebens gegen Prostatakrebs, malt aber nach einem Sturz weiterhin energisch und mit der linken Hand. Er fertigte etwa 150 kleine Gemälde an, bevor er am 4. November 1994 in Santa Monica, Kalifornien, starb.
Sam Francis trug wesentlich zur internationalen Anerkennung der amerikanischen Nachkriegsmalerei bei. Seine Werke sind in renommierten internationalen Museumssammlungen ausgestellt, darunter im Metropolitan Museum of Art, im Museum of Modern Art in New York und im Centre Pompidou-Musee National d'Art Moderne in Paris. Sam Francis gilt als globaler Pionier, als Künstler, der einen einzigartigen Weg in der Kunstlandschaft des 20. Jahrhunderts eingeschlagen hat.