Simona Weller

Simona Weller (Roma, 1940) ha costruito un percorso artistico in cui pittura e scrittura si incontrano fino a diventare parti inseparabili di uno stesso linguaggio. Le sue tele possono ricordare pagine, paesaggi, lavagne e superfici attraversate da alfabeti immaginari: il segno nasce talvolta come lettera, ma si trasforma progressivamente in ritmo, trama e colore. A questa ricerca visiva l'artista ha affiancato un'importante attività letteraria, dedicata in particolare alla ricostruzione del ruolo delle donne nella storia dell'arte.

La formazione e l'incontro con altre culture

Dopo gli studi classici, Weller frequenta l'Accademia di Belle Arti di Roma, entrando in contatto con maestri quali Ferruccio Ferrazzi e Mario Mafai. L'esperienza formativa non si limita però all'ambiente italiano. Grazie a borse di studio e a soggiorni in Thailandia ed Egitto, l'artista scopre sistemi di scrittura e tradizioni figurative molto differenti da quelli occidentali. L'interesse per i caratteri che non riesce a decifrare diventa particolarmente fecondo: prima ancora di essere letta, una scrittura può essere osservata come una successione di forme, intervalli e movimenti.

Da questa intuizione nasce una pittura che non si limita a rappresentare parole. I segni possono addensarsi in superfici fitte, interrompersi in pause luminose o allargarsi fino a diventare vere campiture cromatiche. L'opera invita a un doppio sguardo: si ha la sensazione di trovarsi davanti a un messaggio, ma il suo significato non dipende da una traduzione letterale. È l'insieme della composizione a comunicare.

L'attenzione per gli alfabeti incontrati durante i viaggi apre anche una questione sul rapporto fra familiarità e differenza. Una lettera sconosciuta non è per l'osservatore occidentale un segno privo di valore: conserva una direzione, un peso, una cadenza. Weller ne raccoglie la suggestione senza pretendere di tradurre una cultura in un ornamento esotico. Nella sua pittura l'esperienza del viaggio si trasforma piuttosto in una riflessione su come nascano i linguaggi e su quanto sia sottile il confine fra comunicazione e immagine. La ripetizione dei tratti produce talvolta l'impressione di un tessuto; altrove le aperture fra i segni ricordano il respiro di una pagina manoscritta. In entrambi i casi il quadro chiede un tempo di osservazione diverso da quello necessario per riconoscere un soggetto figurativo.

La pittura-scrittura e gli anni Settanta

Nel 1973 la partecipazione alla X Quadriennale di Roma porta all'attenzione della critica le grandi tele in cui la scrittura si mescola alla pittura. Weller si colloca in una stagione di sperimentazioni sul linguaggio, ma conserva una sensibilità autonoma, attenta alla dimensione fisica del gesto e alla memoria personale. Nelle sue opere il segno può evocare una cancellatura, una frase ripetuta, un appunto lasciato su una lavagna o un paesaggio visto da lontano.

La partecipazione alla Biennale di Venezia del 1978, nella sezione Materializzazione del linguaggio curata da Mirella Bentivoglio, costituisce un momento significativo di questo percorso. Il lavoro Diario al muro, realizzato fra il 1977 e il 1978, riunisce scrittura, collage, colore e intervalli vuoti, mostrando quanto l'artista consideri importanti non soltanto i segni, ma anche le pause che li separano. Il rapporto fra parola e immagine diventa così un'indagine sul tempo, sulla memoria e sulla costruzione dell'identità.

Il diario costituisce una chiave utile per leggere questa stagione, purché non lo si intenda come una confessione da decifrare parola per parola. La successione di segni suggerisce la continuità dei giorni, mentre le cancellazioni e le sovrapposizioni evocano il carattere selettivo della memoria. Una superficie pittorica può custodire qualcosa e contemporaneamente nasconderlo: proprio questa oscillazione dà profondità alle composizioni. Il rapporto con le ricerche verbo-visive del periodo è evidente nell'attenzione alla lettera come elemento autonomo, ma Weller mantiene una sensibilità fortemente pittorica. Il colore non serve a illustrare il testo; ne modifica il ritmo, ne interrompe la regolarità, rende percepibile una voce anche quando non esistono parole leggibili. La partecipazione alle grandi rassegne degli anni Settanta permette di collocare questa ricerca nel dibattito sul linguaggio e sulla presenza delle artiste, senza cancellarne l'identità individuale.

Pittura, ceramica e scrittura letteraria

Nel corso degli anni Weller amplia la propria produzione anche alla ceramica, mantenendo l'interesse per la superficie come luogo di iscrizione e trasformazione. La materia introduce una dimensione ulteriore: il segno non è più soltanto tracciato su una tela, ma può aderire a un oggetto, seguirne il volume e dialogare con la luce.

Parallelamente, l'artista pubblica saggi e opere narrative dedicate alla creatività femminile. Con Il complesso di Michelangelo e altri scritti contribuisce a interrogare le ragioni storiche della scarsa visibilità delle artiste; nelle biografie romanzate dedicate ad Angelica Kauffmann, Suzanne Valadon e Benedetta Cappa intreccia documentazione e racconto. Questa attività non è separata dalla pittura: in entrambi i casi Weller cerca di restituire voce a esperienze e linguaggi spesso trascurati.

Per le opere su carta è importante distinguere disegni originali, collage, eventuali stampe d'arte e riproduzioni, verificando tecnica, firma, supporto e tiratura. L'originalità della sua ricerca risiede nella capacità di rendere visibile la scrittura e leggibile, in senso poetico, la pittura.

La scrittura letteraria offre un altro punto di accesso alla sua poetica. Ricostruire la vita di un'artista del passato significa infatti confrontarsi con archivi incompleti, giudizi sedimentati e testimonianze spesso filtrate da sguardi maschili. Il lavoro narrativo di Weller affronta queste assenze attraverso la ricerca e l'immaginazione, distinguendo il dato storico dalla libertà del racconto. Nelle tele accade qualcosa di affine: ciò che non è esplicitamente scritto rimane comunque presente come traccia o possibilità. Anche per questo la sua produzione va osservata nelle differenze fra pittura, collage e ceramica. Un segno tracciato a pennello, un frammento applicato e una decorazione su argilla producono esperienze materiali diverse. In una scheda d'opera, indicare con precisione supporto e procedimento aiuta a capire non soltanto il valore collezionistico, ma anche il modo in cui l'artista ha costruito il proprio linguaggio.