Biographie de Robert Indiana

Robert Indiana, né Robert Clark le 13 septembre 1928 à New Castle, Indiana, était un artiste américain associé au mouvement de la Pop Art. Depuis les années 60, Indiana a joué un rôle central dans le développement de l'art de l'assemblage, du hard-edge et de la pop art, devenant l'une des figures majeures de l'art américain.
Depuis son enfance, Robert Indiana montre un talent artistique évident, encouragé par un enseignant de première année qui le pousse à poursuivre une carrière artistique. Après avoir fréquenté l'Arsenal Technical High School d'Indianapolis, Indiana, il étudie à l'Art Institute de Chicago, à la Skowhegan School of Sculpture and Painting dans le Maine et à l'Edinburgh College of Art en Écosse.
En 1956, il déménage à New York, où il rencontre Ellsworth Kelly et s'installe à Coenties Slip, une communauté d'artistes qui comprenait Kelly, Agnes Martin, James Rosenquist et Jack Youngerman. L'environnement de Coenties Slip a eu un impact profond sur le travail de l'artiste, qui commence à créer des oeuvres incorporant des mots et des chiffres, s'inspirant de matériaux trouvés dans les entrepôts abandonnés de la région. Les oeuvres d'Indiana présentent souvent des images audacieuses et iconiques, comme des chiffres et des mots courts tels que EAT, HUG et LOVE.
Son oeuvre la plus connue est sans doute le mot LOVE, créé pour la première fois en 1964 pour une carte de vœux du Museum of Modern Art. Cette image est devenue une icône de l'art moderne et a été reproduite sur des timbres et d'innombrables produits. Robert Indiana s'est distingué des autres artistes pop en abordant d'importantes questions sociales et politiques et en incorporant des références historiques et littéraires dans ses oeuvres. Il a exploré le rêve américain illusoire, utilisant des mots et des chiffres pour créer des connexions et des perceptions dans l'esprit du spectateur. Ses oeuvres se caractérisent par des formes géométriques symétriques et des couleurs vives, rappelant les influences de la publicité et des médias de masse.
En plus de la peinture et de la sculpture, Robert Indiana a réalisé un nombre significatif de gravures, collaborant également avec le poète Robert Creeley. Il a travaillé comme scénographe et costumier de théâtre, contribuant à la production de La mère de nous tous (The Mother of Us All) de Virgil Thomson en 1976.
En 1978, il a décidé de s'éloigner du monde de l'art de New York et s'est installé sur l'île isolée de Vinalhaven dans le Maine, où il a continué à créer des oeuvres inspirées par son nouvel environnement. Il a travaillé sur une série de peintures inspirées des tableaux de l'artiste Marsden Hartley, qui a vécu sur l'île en 1938.
Les oeuvres d'Indiana ont été exposées dans de nombreuses expositions personnelles et collectives à travers le monde, et beaucoup d'entre elles font partie des collections permanentes de musées importants, dont le Museum of Modern Art et le Whitney Museum of American Art de New York, la National Gallery of Art et le Museum of Modern Art de San Francisco.
Robert Indiana est décédé le 19 mai 2018 dans sa maison de Vinalhaven, peu avant l'ouverture de sa rétrospective de sculpture à la Albright-Knox Art Gallery. Son héritage en tant que l'un des protagonistes de la Pop Art américaine et sa capacité à créer des oeuvres explorant l'identité américaine et le pouvoir du langage continuent d'avoir un impact durable sur l'art contemporain.