ANTONIO CALDERARA OEUVRES

- ANTONIO CALDERARA PEINTRE

Antonio Calderara était un peintre et artiste italien. Il est né à Abbiategrasso le 28 octobre 1903 et sa vie se déroule entre Milan et le lac d'Orta, lieu de villégiature et résidence d'origine familiale. En particulier, ce dernier deviendra au fil du temps le lieu de prédilection de la recherche artistique, avec le choix mûri au fil du temps de vivre à Vacciago, une fraction d'Ameno, sur la rive orientale. Il commence ses études d'ingénieur à l'École polytechnique de Milan puis les abandonne peu de temps après avoir continué à cultiver sa vocation artistique en autodidacte. En 1932, Antonio Calderara rencontre Carmela, qui deviendra sa future épouse et avec qui il aura une fille, Gabriella. Il l'épousera en 1934 pour faire plaisir à sa mère qui n'acceptait pas que son fils vive une relation libre, sans lien matrimonial.

Il n'est pas facile de classer Antonio Calderara dans une ligne artistique bien définie car il est entré en contact avec de nombreuses personnalités artistiques italiennes et étrangères, qui l'ont fortement influencé au fil du temps, puisant une grande inspiration et un apprentissage technique de chacun d'eux. Il est possible de lui attribuer une première période figurative, sous l'influence des premiers courants du groupe artistique XXe siècle, avec l'aptitude à l'usage de la couleur et de la lumière des pointillistes tels que Gaetano Previati, Giuseppe Pellizza da Volpedo C'est Georges Seurat. La lumière elle s'avérera pour le peintre, au moins dans ces premiers stades d'étude, la substance capable d'imprégner ses vues métaphysiques, dans lesquelles chaque élément est lié et fonctionnel à l'autre. Tout au long des années vingt et trente, la peinture de l'artiste s'est engagée dans des paysages et des scènes domestiques, fermement ancrées dans la tradition lombarde, se déplaçant le long de la tradition de Divisionnisme mais aussi conditionné par l'expérience milanaise de Novecento. En 1934, sa première exposition a lieu à Milan, dans la galerie Bolaffi, et peu de temps après, il expose également à Orta, Pallanza, Omegna, Domodossola. 

Au milieu des années 1940, Antonio Calderara subit un grave deuil familial suite au décès prématuré de sa fille à l'âge de 11 ans, épisode qui le conduira à une longue crise personnelle et artistique, qui durera au moins jusqu'au début des années 1950. Dans ces années le peintre se concentrera beaucoup sur les portraits, presque tous dédiés à sa femme qu'il voit rajeunir et s'identifier à sa fille. Femme cousant de 1951 fait partie de ses oeuvres figuratives dans lesquelles les harmonies de couleurs donnent du mouvement et conduisent à l'émotion dans la contemplation d'un geste commun, peint à petits coups de pinceau dans une géométrie précise et aux détails transfigurés.

Dès 1954 on le voit se diriger vers une peinture abstraite dans lequel il se concentrera particulièrement sur l'étude de la lumière avec des œuvres dans lesquelles des sujets abstraits et linéaires enquêtent sur la lumière et la couleur, à la recherche de l'essence du geste artistique. Antonio Calderara ne s'intéresse plus à l'étude de l'espace et de la troisième dimension mais uniquement à la transformation de la lumière en couleur, changement déterminé par la rencontre avec Piet Mondrian, le peintre hollandais qui a fondé la Néoplasticisme. Une lumière se dessine qui traduit son aspiration à peindre le néant, le vide, qui est tout, le silence, la lumière, l'ordre, l'harmonie, tout ce qui s'identifie à l'infini. Comme il le dira lui-même "la lumière qui envahit tout, qui détruit tout pour être le seul protagoniste". Avec une ambition peu commune, Calderara s'est reflétée dans l'idée que sa peinture est née de son propre besoin de lumière, une lumière timide et inconsciente de son importance, une lumière qui s'est progressivement clarifiée elle-même et le peintre, jusqu'à devenir le seul protagoniste conscient et responsable de sa peinture. Dans cette période de sa production artistique, ses dessins au crayon revêtent également une importance particulière, "peintures faites avec de l'air" Agnoldomenico Pica dira dans les deux livres qui leur sont consacrés.

L'art abstrait arrive clairement en 1959 avec la série Espace-lumière qui s'étend tout au long des années soixante et le rattache définitivement à tous les artistes de l'expressionnisme abstrait. Ainsi commence ce qu'il définit lui-même "sa nouvelle aventure", départ de la peinture non figurative, représentation humaine dans un espace de lumière, rien qui n'aspirait à être une figure géométrique. Antonio Calderara est surtout connu en Allemagne dans ces années, où il exprime pleinement l'ambition d'une réalité de l'image, qui n'est plus la réalité, mais l'expression la plus haute, la plus pure, la plus abstraite de cette réalité. Dans cet ordre, le temps perd le sens de sa mesure pour s'évanouir dans l'espace sans limite, dans la lumière sans sources.

Au cours des années soixante, Antonio Calderara survit à trois crises cardiaques, épisodes qui le limitent dans la peinture et le confinent au lit pendant de longues périodes. En 1974 l'artiste a reçu la médaille d'or de l'Office provincial du tourisme de Novare pour "avoir témoigné de mon activité de peintre et de mon amour pour le lac d'Orta" et en 1978, il a été frappé par une forme grave de pneumonie qui l'a obligé à rester longtemps au lit, jusqu'en juin de cette année-là, lorsque son cœur a cessé de battre : "quand je serai à la fin de mes jours, je serai heureux de dire que j'ai vécu de la peinture". Une grande partie de la production artistique de Calderara est exposée dans le bâtiment du XVIIe siècle à Vacciago, sur le lac d'Orta. Une collection unique caractérisée par la portée internationale du peintre et distinguée par des traits conséquents : le fil rouge est léger, le seul et véritable protagoniste de toute sa production artistique.