Mario Avati

Mario Avati war ein italienischer Maler und Radierer der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts und einer der führenden Vertreter der Technik der Schwarzen Kunst nach Yozo Hamaguchi. Mario Avati, italienischer Herkunft, wurde am 27. Mai 1921 in Monaco geboren. Schon in jungen Jahren zog er nach Frankreich, wo er zunächst die Schule für dekorative Künste in Nizza und anschließend die Nationale Hochschule der Schönen Künste in Paris besuchte, die Stadt, in der er den Großteil seines Lebens verbringen sollte. Er schloss sein Studium bereits mit zwanzig Jahren ab und begann 1947, auch dank des Einflusses des Meisters Édouard Joseph Goerg, einer Ikone der Radierung und Illustration jener Zeit, die Techniken der Radierung und Aquatinta zu erkunden. Die folgenden zehn Jahre waren für Mario Avati von Experimenten geprägt: Er verbrachte sie damit, sein Wissen im Bereich der Radierung zu vertiefen und zu verfeinern, wobei er sich allmählich der Schwarzen Kunst näherte, deren einer der führenden Vertreter er bereits 1957 auf internationaler Ebene wurde.

Die schwarze Manier, auch bekannt als Mezzotinto, ist eine der komplexesten und raffiniertesten Drucktechniken, die je entwickelt wurden. Sie vermag es, Werke von großem visuellen Eindruck zu schaffen, dank des Kontrasts zwischen Licht und Schatten. Der bekannte Kunsthistoriker Jean Adhemar schrieb in seinen Werken: "Das Mezzotinto von Avati drückt ein seltsames und verwüstetes Universum aus." Die schwarze Manier des italo-französischen Graveurs ist in der Tat von Surrealismus durchdrungen, obwohl die Objekte seiner Gravuren im Allgemeinen einfache Stillleben wie Früchte, Blumen, Tiere oder Musikinstrumente sind.
Der Künstler ist übrigens dafür bekannt, besonders akribisch zu sein, insbesondere was die Auswahl der Materialien betrifft: Er verwendete fast ausschließlich hochwertiges Lumpenpapier. Mario Avati kümmerte sich zudem selbst um den gesamten lithografischen Prozess, da er sich der Tatsache bewusst war, wie empfindlich das Mezzotinto-Verfahren ist und wie fragil die so entstandenen Werke sind.
1955 realisierte er vier prestigeträchtige Ausstellungen in London, New York, Los Angeles und Tokio und 1967 arbeitete er mit dem Tamarind Institut zusammen, einem der renommiertesten Lithografie-Labore, einer Außenstelle der Universität von New Mexico mit Sitz in Albuquerque.
1965 wird in der Galleria Paul Proute in Paris eine der prestigeträchtigsten und umfangreichsten Ausstellungen von Mario Avati realisiert, und zu diesem Anlass sendet der Künstler selbst an einen ausgewählten Kreis von Freunden und treuen Kunden eine spezielle Einladung in Form einer Broschüre, die er selbst in der Manier der schwarzen Kunst illustriert hat. Ab 1969 wendet sich Mario Avati der Farbe zu, wobei er weiterhin die Technik des Mezzotinto verwendet, jedoch mit der Hinzufügung von Aquarellen.
Im Laufe seiner Karriere erhielt er zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter den Preis der Kritik von 1957, die Goldmedaille bei der ersten Biennale der Gravur in Florenz 1969 und den Nahed Ojjeh Preis der Akademie der Schönen Künste 1997. Außerdem war er Mitglied der Gesellschaft der französischen Maler und Graveure und ein angesehenes Mitglied des Nationalen Komitees für französische Gravur (heute als Nationales Komitee für Druck bezeichnet).
Mario Avati stirbt 2009 in Paris, der Stadt, in der er fast sein ganzes Leben lang gearbeitet und gelebt hat.