Sam Francis Biografie

Samuel Lewis Francis, geboren in San Mateo, Kalifornien, am 25. Juni 1923, zeichnet sich als ein US-amerikanischer Maler von großer Bedeutung aus. Zunächst widmet er sich dem Studium der Botanik, Medizin und Psychologie an der University of California, Berkeley. Seine militärische Karriere in der United States Air Force während des Zweiten Weltkriegs endet aufgrund eines Unfalls, der ihn dazu bringt, seine Leidenschaft für die Kunst in Berkeley unter der Anleitung von Clifford Still wiederzuentdecken.
Francis' Malerei zeichnet sich durch ihre Freiheit der Strukturen mit impressionistischen Spuren aus. Sie entwickelt sich dann im Bereich des abstrakten Expressionismus und der amerikanischen Action Painting, beeinflusst von Künstlern wie Mark Rothko, Arshile Gorky und vor allem Jackson Pollock. Trotz dieser Einflüsse passt sich Sam Francis nie perfekt einer Kunstschule an, sondern schmiedet einen einzigartigen und globalen Weg.
1943 wird Sam Francis Pilot der Luftwaffe. Nach einem Flugzeugabsturz verbringt er eine lange Zeit im Krankenhaus, wo er mit dem Malen als Therapie beginnt. Anschließend studiert er Malerei an der California School of Fine Arts in San Francisco und schafft 1947 sein erstes abstraktes Gemälde. Er erwirbt einen Masterabschluss in Kunstgeschichte an der University of California, Berkeley.
1950 zieht er nach Paris, wo er 1952 seine erste Einzelausstellung in der Galerie du Dragon hält. Sein Stil wird vom Informel und abstrakten Expressionismus beeinflusst. 1955 stellt er erstmals in einem Museum aus, und 1957 unternimmt er eine einflussreiche Reise nach New York, Mexiko und Japan, wobei er östliche künstlerische Praktiken in seine Gemälde integriert. 1959 nimmt er an der Documenta II und der Biennale von São Paulo teil.
Sam Francis heiratet fünfmal und schafft so starke familiäre und künstlerische Bindungen. Zunächst heiratet er Vera Miller, dann die kalifornische Malerin Muriel Goodwin, gefolgt von der japanischen Malerin Teruko Yokoi, mit der er eine Tochter, Kayo, hat. Danach heiratet er Mako Idemitsu, mit der er zwei Söhne, Osamu und Shingo, hat, und schließlich Margaret Smith, mit der er einen Sohn, Augustus, hat.
1961 zwingt ihn eine schwere Krankheit zu einem langen Krankenhausaufenthalt. 1963 schafft er eine neue Serie farbiger Lithografien. Er ist auch für seine Skulpturen und Drucke bekannt. 1984 gründet er die Lapis Press, die sich auf bildende Kunst und Philosophie spezialisiert.
Seine Kunst entwickelt sich durch verschiedene Phasen, von monochromen Abstraktionen zu farbenfrohen Wandgemälden und "offenen" Gemälden. Die Serie „Blue Balls“, die zwischen 1960 und 1963 entstand, spiegelt den physischen und psychischen Schmerz wider, den er erlebt hat. In den 60er Jahren kehrt er nach Kalifornien zurück und malt weiterhin, hauptsächlich in Los Angeles und Tokio.
Sam Francis kämpft in den letzten Jahren seines Lebens gegen Prostatakrebs, malt aber weiterhin mit Energie und benutzt nach einem Sturz die linke Hand. Er vollendet etwa 150 kleine Gemälde, bevor er am 4. November 1994 in Santa Monica, Kalifornien, stirbt.
Sam Francis hat wesentlich zur internationalen Anerkennung der amerikanischen Nachkriegs-Malerei beigetragen. Seine Werke sind in renommierten internationalen Museumssammlungen ausgestellt, darunter das Metropolitan Museum of Art, das Museum of Modern Art in New York und das Centre Pompidou-Musee National d'Art Moderne in Paris. Sam Francis wird als globaler Pionier in Erinnerung behalten, ein Künstler, der eine einzigartige Spur in der Kunstlandschaft des 20. Jahrhunderts hinterlassen hat.