GRAVES Nancy

Kamele in Lebensgröße, Mondkarten, fossile Strukturen und polychrome Skulpturen bilden das Universum von Nancy Graves, einer amerikanischen Künstlerin, die wissenschaftliche Daten und natürliche Formen in überraschende Bilder und Objekte verwandelt hat. Ihr Schaffen umfasst Skulptur, Malerei, Film und Originalgrafik und verbindet präzise Beobachtung mit kreativer Freiheit.

Die Anfänge

Nancy Graves wird 1939 in Pittsfield, Massachusetts geboren. Der Besuch des örtlichen Naturkundemuseums trägt zu ihrem Interesse an Tieren, Fundstücken und Klassifizierungssystemen bei. Sie studiert am Vassar College, das sie 1961 abschließt, und setzt ihr Studium an der Yale University fort, wo sie 1964 einen Master of Fine Arts erwirbt. In Yale kommt sie mit einer Künstlergeneration in Kontakt, die zur Neudefinition der amerikanischen Malerei und Bildhauerei beitragen wird.

Ihre Ausbildung ist interdisziplinär: Sie beobachtet die Natur, untersucht Darstellungsverfahren und interessiert sich dafür, wie Museen und wissenschaftliche Disziplinen visuelle Informationen organisieren.

Kamele und postminimalistische Skulptur

1969 präsentiert Graves im Whitney Museum of American Art eine Einzelausstellung mit Skulpturen lebensgroßer Kamele. LDie Künstlerin ist gerade einmal neunundzwanzig Jahre alt und gehört zu den jüngsten Künstlerinnen, die eine Einzelausstellung in der Institution erhalten. Die Figuren wirken wie zoologische Fundstücke, sind jedoch handwerklich aus verschiedenen Materialien gefertigt, darunter Fell, Stoffe, Gips und Stützgerüste.

Diese kunstwerke interrogano il confine tra replica scientifica e oggetto artistico. L'apparenza realistica convive con una superficie volutamente costruita. Il risultato mette in discussione sia la neutralità dell'esposizione museale sia le convenzioni della scultura minimalista.

Fossilien, Knochen und Archäologie

In den folgenden Jahren erkundet Graves Formen, die von Knochen, Fossilien und archäologischen Fundstücken inspiriert sind. Die Objekte scheinen aus wissenschaftlichen Sammlungen zu stammen, werden jedoch durch Assemblagen und ungewöhnliche Materialien verwandelt. Die Skulptur wird zu einer Reflexion darüber, wie der Mensch die natürliche Welt rekonstruiert und interpretiert.

L'interesse per la classificazione non produce immagini fredde o impersonali: al contrario, permette all'artista di inventare un linguaggio ricco di variazioni, irregolarità e associazioni.

Mondkarten und wissenschaftliche Bilder

Anfang der 1970er-Jahre kehrt Graves zur Malerei zurück und entwickelt Kompositionen auf der Grundlage von Mondkarten, Satellitenfotografien und Wetterdiagrammen. Wissenschaftliche Informationen werden durch Punkte, Linien und Farbflächen auf die Bildoberfläche übertragen. Aus der Ferne können die Bilder abstrakt wirken; aus der Nähe offenbaren sie ihren Ursprung in Erfassungs- und Messsystemen.

Die Recherche bringt zwei scheinbar gegensätzliche Arten der Welterkenntnis in Beziehung: wissenschaftliche Beobachtung und künstlerische Interpretation. Graves beschränkt sich nicht darauf, ein Dokument zu illustrieren, sondern verwandelt dessen Struktur in eine eigenständige Komposition.

Experimentelles Kino

Die LKünstlerin realisiert auch Avantgardefilme. In einigen kunstwerke werden die Bewegungen der Tiere und die Anordnung der Körper im Raum zum Material für eine Untersuchung von Formen. Das Kino ermöglicht eine zeitliche Dimension, die mit Skulptur und Zeichnung in Dialog tritt.

Der Wechsel von einem Medium zum anderen ist ein beständiges Merkmal ihres Schaffens: Eine beobachtete Bewegung kann zu einer Filmsequenz werden, dann zu einer skulpturalen Struktur oder einer grafischen Linie.

Polychrome Bronzeskulpturen

Ab Ende der 1970er-Jahre vertieft Graves ihre Arbeit mit dem Bronzeguss im Wachsausschmelzverfahren und setzt Elemente aus verschiedenen Objekten und Formen zusammen. Die Skulpturen können überraschende Gleichgewichte und lebhaft gefärbte Oberflächen aufweisen. Bronze, traditionell mit Monumentalität verbunden, wird zu einem dynamischen und experimentellen Medium.

Die Farbe erfüllt eine wesentliche Funktion: Sie überzieht nicht einfach eine bereits vollendete Form, sondern trägt dazu bei, die Beziehungen zwischen den Teilen zu gestalten.

Originalgrafik

Nancy Graves widmet dem Kunstdruck große Aufmerksamkeit und experimentiert mit unterschiedlichen Verfahren, die sie oft im selben Werk kombiniert. Ihr Schaffen umfasst Litografien, Radierungen, Aquatinten, Kaltnadelarbeiten, Gravuren, Siebdrucke und manuelle Eingriffe. L’Künstlerin arbeitet auch mit spezialisierten Werkstätten zusammen, darunter Tyler Graphics, und entwickelt Drucke von bemerkenswerter technischer Komplexität.

Ein Druck von Graves kann mehrere Druckstöcke, mehrere Farben und zusätzliche Bearbeitungsschritte vereinen. Die allgemeine Bezeichnung „Druck“ wird der Art des Werks nicht immer gerecht: Es empfiehlt sich, die für die jeweilige Edition dokumentierte vollständige Technik anzugeben.

Litografie und Mondkartografie

Die Litografie ermöglicht es, Linien und Flächen auf Papier zu übertragen und dabei zeichnungsähnliche Qualitäten zu bewahren. Graves verwendet sie auch für Kompositionen, die von der astronomischen Kartografie inspiriert sind. Ein dokumentiertes Beispiel ist V Montes Appeninus Region of the Moon von 1972, eine Litografie, die ihr Interesse an Bildern der Mondoberfläche widerspiegelt.

Der Wert dieser kunstwerke liegt nicht allein im wissenschaftlichen Motiv: Durch die Verwandlung der Karte in ein künstlerisches Bild werden Rhythmus, Dichte und Struktur der Daten sichtbar.

Radierung, Aquatinta und Kaltnadel

L’Radierung ermöglicht es, mithilfe einer Ätzflüssigkeit Linien in eine Metallplatte zu ritzen; die Aquatinta erzeugt tonale Flächen; die Kaltnadel bringt direkt in das Metall geritzte Linien hervor. Graves kombiniert diese Verfahren, um komplexe Oberflächen zu erzielen. Bei einigen Editionen ergänzt sie Pochoir, Pastell oder andere manuelle Eingriffe.

Werke wie Ngetal (1977) zeugen von diesem Experimentieren: Das Blatt wird zu einem Begegnungsfeld für Tiefdrucktechniken, Farbe und die direkte Arbeit der Künstlerin.

Siebdruck und Drucke der Achtzigerjahre

Der siebdruck ermöglicht es, Farben mithilfe von Siebdruckrahmen zu organisieren. Graves verwendet ihn in kunstwerke wie Six Frogs und 75 x 75, die beide für 1985 dokumentiert sind. In anderen Editionen tritt der siebdruck in Dialog mit Drucktechniken und Reliefs. L’Der Einsatz verschiedener Techniken ermöglicht es, die Oberfläche ähnlich komplex zu gestalten wie ihre polychromen Skulpturen.

Die letzten Jahre und das Vermächtnis

In den Achtziger- und Neunzigerjahren experimentiert Graves weiterhin mit Glas, Harzen, Aluminium, Bronze und Verbundwerkstoffen und entwickelt immer komplexere Skulpturen. Sie stirbt 1995. Die Nancy Graves Foundation bewahrt und erforscht ihr Werk und fördert auch die Erstellung des Werkverzeichnisses. Ihr Werk nimmt viele zeitgenössische Untersuchungen zum Verhältnis zwischen Kunst, Wissenschaft, Daten und Technologie vorweg.